Le gouvernement des Asturies a déclaré projet stratégique l’usine de plaquettes de silicium de Sunwafe, à Gijón. L’investissement minimal est de 670 millions d’euros, et la première phase crée 250 emplois directs stables. C’est l’un des plus gros projets industriels de la région dans les énergies renouvelables.
Usine Sunwafe Gijón : 670 millions d’euros à Zalia
Le 19 octobre, le Conseil de gouvernement des Asturies a déclaré projet stratégique l’usine de plaquettes de silicium de Sunwafe. Elle sera installée à Zalia, la zone d’activités logistiques et industrielles de Gijón. L’investissement minimal prévu atteint 670 millions d’euros.
La première phase crée 250 emplois directs, à durée indéterminée et à temps plein, selon le gouvernement régional. Ce statut facilite les démarches administratives et l’accès aux aides publiques. Les autorités régionales avaient déjà approuvé en mars un terrain vierge de 30 hectares pour le projet, selon InnoEnergy.
Fabriquer le cœur des panneaux solaires
L’usine purifiera le silicium, le fondra en lingots, puis découpera ces lingots en fines plaquettes, appelées wafers. Ces plaquettes partent ensuite vers d’autres sites, où l’on assemble les panneaux.
L’objectif est de produire 2,5 milliards de plaquettes par an d’ici 2030, de quoi alimenter des panneaux d’une puissance de 20 gigawatts. InnoEnergy, qui soutient le projet, estime que cela couvrirait la moitié de l’objectif européen pour 2030. Elle ajoute que l’Europe n’a aujourd’hui aucune capacité nationale pour fabriquer ces plaquettes.
La dépendance à la Chine est forte. Selon Energías Renovables, elle contrôle plus de 80 % de la capacité mondiale de fabrication de modules et 95 % de celle des plaquettes.
200 millions d’euros d’aides publiques déjà accordées
En avril 2025, le ministère de la Transition écologique a accordé près de 200 millions d’euros à Sunwafe, via l’IDAE, l’organisme public pour l’énergie. C’est la plus grosse des 34 aides de ce programme, soit deux euros sur trois de l’enveloppe. Le projet dispose de 48 mois pour être exécuté, à compter de la publication de la résolution définitive.
Michael Pinto, ancien de GE Capital, dirige l’entreprise depuis le 2 mars 2026. En février, Sunwafe avait confié l’ingénierie de l’usine à Tresca Ingeniería.
Ce qu’il reste à voir
Les annonces récentes ne précisent pas la date de début des travaux ni celle du démarrage de la production.
Le statut obtenu repose sur une loi des Asturies de 2024 sur les projets d’intérêt stratégique. Pour en bénéficier, un projet doit remplir au moins un critère : créer 100 emplois directs stables en trois ans, investir 30 millions d’euros en deux ans, ou maintenir 200 emplois pendant trois ans, selon El Correo Gallego. Sunwafe annonce 250 emplois et 670 millions d’euros, bien au-dessus des deux premiers seuils.
Sources et photos : Rédaction LCE (avec l’aide de l’IA).
