Depuis dix ans, la Jornada del Aceite de La Rioja s’est imposée comme un rendez-vous incontournable pour les producteurs, les distributeurs et les amateurs d’huile d’olive de la région. Cette dixième édition, célébrée fin avril 2026, marque une étape symbolique dans la valorisation d’un secteur agricole qui contribue de manière significative à l’identité et à l’économie de La Rioja.
Une décennie de promotion et de reconnaissance du terroir riojano
La Jornada del Aceite de La Rioja a été lancée il y a dix ans avec un objectif clair : mettre en lumière la richesse oléicole d’une région souvent davantage associée à ses vins qu’à ses huiles. Pourtant, La Rioja possède un patrimoine oléicole ancien et diversifié, avec des variétés locales comme l’Arróniz, l’Empeltre ou encore la Redondilla, qui confèrent aux huiles riojanes des profils aromatiques distinctifs.
Selon Cadena SER, cette dixième édition a réuni plus de 300 participants, dont des oléiculteurs locaux, des chefs cuisiniers, des chercheurs et des représentants institutionnels. L’événement s’est tenu dans plusieurs communes productrices de la région, renforçant ainsi son ancrage territorial.
Depuis sa création, la Jornada a contribué à faire connaître les huiles de La Rioja bien au-delà des frontières régionales. Les exportations d’huile d’olive riojane ont progressé de près de 40 % en dix ans, selon les données du Conseil agricole de La Rioja. Cette croissance témoigne d’un travail collectif de structuration de la filière et de professionnalisation des producteurs.
« Ces dix années de Jornada ont transformé notre façon de percevoir et de commercialiser l’huile d’olive riojane. Nous sommes passés d’un produit local peu connu à une référence reconnue sur les marchés nationaux et internationaux. » Représentant du Conseil agricole de La Rioja, édition 2026
La région compte aujourd’hui environ 2 500 hectares consacrés à l’oléiculture, répartis principalement dans les vallées du bas Ebro et de la Sierra de la Demanda. Si ce chiffre reste modeste comparé aux grandes régions productrices espagnoles comme l’Andalousie, la qualité des huiles riojanes compense largement leur volume limité.
Qualité, traçabilité et innovation au coeur des enjeux actuels
La dixième édition de la Jornada a mis un accent particulier sur deux thématiques centrales : la traçabilité des produits et l’adaptation au changement climatique. Ces deux défis structurent désormais la stratégie de développement du secteur oléicole riojano pour la prochaine décennie.
Selon le ministère espagnol de l’Agriculture, la production nationale d’huile d’olive a connu des fluctuations importantes ces dernières années en raison des épisodes de sécheresse répétés. La Rioja n’échappe pas à cette réalité : la récolte 2024-2025 a accusé une baisse de 18 % par rapport à la moyenne décennale, un chiffre qui illustre la vulnérabilité du secteur face aux aléas climatiques.
Face à cette situation, les producteurs riojans investissent dans des techniques d’irrigation raisonnée et dans la sélection de variétés plus résistantes à la chaleur et au manque d’eau. Des partenariats ont été noués avec l’Université de La Rioja et le Centre de recherche agronomique de la région pour développer des solutions adaptées aux conditions locales.
« L’adaptation climatique n’est plus une option, c’est une nécessité absolue pour garantir la survie de l’oléiculture riojane à long terme. Nos recherches montrent qu’une gestion optimisée de l’eau peut réduire les pertes de rendement de 25 % en année sèche. » Chercheur de l’Université de La Rioja, Jornada del Aceite 2026
Par ailleurs, la question de la traçabilité et de la certification d’origine est devenue centrale pour les consommateurs européens. Selon une étude du Centre international d’études supérieures en sciences agronomiques de Montpellier, 67 % des acheteurs européens déclarent accorder une importance croissante à l’origine géographique de l’huile d’olive qu’ils consomment.
La Rioja travaille depuis plusieurs années à l’obtention d’une Indication Géographique Protégée (IGP) pour ses huiles, un processus administratif long mais stratégique. Cette reconnaissance européenne permettrait de mieux protéger les producteurs locaux contre la concurrence déloyale et de valoriser davantage leurs produits sur les marchés étrangers.
L’événement a également été l’occasion de présenter des innovations en matière de conditionnement et de marketing. Plusieurs domaines oléicoles riojans ont dévoilé de nouvelles gammes de produits premium, associant huile d’olive extra vierge et gastronomie locale, dans une logique d’agritourisme et d’économie circulaire.
Cette dixième Jornada del Aceite de La Rioja illustre avec force la résilience d’un secteur agricole qui, malgré les défis climatiques et économiques, continue de se réinventer et de porter haut les couleurs d’un terroir singulier. En dix ans, la filière oléicole riojane a su construire une identité forte, fondée sur la qualité, la traçabilité et l’innovation. Les prochaines années seront déterminantes pour consolider ces acquis et franchir de nouvelles étapes, notamment sur la scène européenne avec l’obtention espérée de l’IGP. Un anniversaire qui est bien plus qu’un bilan : c’est le point de départ d’une nouvelle ambition.
Sources et photo: Rédaction LCE (avec l’aide de l’IA)
