Bien implanté dans l’horizon hispano-francais depuis 30 ans, Christophe Laure est le directeur général de l’InterContinental Paris le Grand. Il est aussi l’artisan de nombreuses opérations du groupe IHG puisqu’il est aussi directeur régional pour le sud de l’Europe. Il nous explique pourquoi Madrid devient une capitale du luxe, et l’Espagne un potentiel incroyable. Rencontre.
Pourquoi Madrid a-t-elle tant attendu pour ce boom de l’hôtellerie de luxe par rapport à d’autres villes ? Pourquoi maintenant et pas il y a 10 ou 15 ans ?
On pourrait penser que Madrid a attendu 10 ou 15 ans mais l’hôtellerie de luxe en Espagne c’est d’abord et avant tout à Madrid avec l’hôtel Ritz, le Palace… Ce sont des hôtels qui ont marqué les débuts de l’hôtellerie de luxe en Espagne, bien avant Barcelone, qui a elle attendu après les Jeux Olympiques de 1992 pour voir s’installer des marques internationales telles que Ritz Carlton ou W.
Madrid a toujours eu un immense potentiel, mais d’autres priorités économiques et urbaines ont freiné l’essor du luxe hôtelier : Séville a longtemps été le centre économique et commercial, Barcelone était le centre industriel et jouissait d’une réputation beaucoup plus touristique pour les voyageurs loisirs et affaires. Bien que Madrid était la capitale politique, elle était caractérisée par une concentration moindre de richesses et d’activités économiques due à des problèmes d’infrastructures et d’approvisionnement en eau étant située dans une région sèche.
L’accélération de l’hôtellerie de luxe à Madrid ces dernières années est le résultat d’une combinaison de facteurs : la reprise économique après la crise de 2008, une réorientation stratégique de la ville pour attirer plus de tourisme international, la modernisation de ses infrastructures, et une évolution des préférences des voyageurs pour des expériences plus authentiques.
Madrid est désormais considérée comme une destination montante du luxe, bénéficiant d’un contexte économique favorable, de nouveaux projets immobiliers prestigieux, et d’une reconnaissance croissante sur la scène internationale.
Ce boom n’a donc pas pu se produire il y a 10 ou 15 ans en raison de la conjoncture économique difficile et de la perception moins développée de Madrid comme destination de luxe. Aujourd’hui, les conditions sont réunies pour que Madrid devienne un nouveau centre de l’hôtellerie de luxe en Europe.
Quels sont ses atouts aujourd’hui par rapport à Barcelone ?
Il y a aujourd’hui à Madrid un regain d’intérêt des voyageurs loisirs et affaires.
Madrid est un hub pour toute la clientèle qui vient de l’Amérique du Sud et qui y transite avant de se rendre à Paris ou Londres. Sa position centrale la rend accessible depuis toutes les régions du pays, facilitant ainsi les déplacements et les connexions aussi bien nationales qu’internationales.
La capitale a beaucoup développé son offre en termes d’infrastructures et d’hôtels de luxe tandis que Barcelone revoit son moratoire et sa politique touristique pour freiner les ouvertures d’hôtels et éviter ainsi les difficultés liées à une surfréquentation de la ville.
Madrid se distingue par son patrimoine culturel plus vaste et diversifié, en particulier lié à l’art avec ses célèbres musées et l’histoire royale, son offre gastronomique traditionnelle, sa vie nocturne animée, son rôle de capitale administrative et sa politique particulièrement favorable au tourisme d’affaires.
Barcelone est et restera une destination touristique majeure de l’Espagne avec son accès direct à la mer, son climat méditerranéen où il fait bon vivre toute l’année, la richesse de sa culture catalane, son architecture moderniste unique avec Gaudi et ses quartiers arty.
Les deux villes sont très complémentaires et attirent des profils variés de voyageurs. On choisit Barcelone pour son ambiance plus décontractée et son atmosphère balnéaire, Madrid pour vivre une expérience authentique espagnole.
Malaga peut-elle sérieusement challenger Barcelone dans le tourisme d’affaire ?
Malaga a le potentiel de se positionner comme une destination attractive pour le tourisme d’affaires grâce à la qualité de ses infrastructures modernes, son accessibilité via un aéroport international et son climat agréable.
Malaga mise sur la technologie et l’innovation. La capitale de la Costa del Sol a su capter des investissements massifs dans le secteur technologique. Aujourd’hui, la ville attire des géants du numérique, ainsi que des start-ups prometteuses ; ce qui fait d’elle un pôle incontournable pour les entreprises à la recherche d’un écosystème propice à l’innovation. De gros efforts sont également réalisés par les bureaux de congrès locaux afin de promouvoir la destination pour les congrès, les réunions et les événements.
Bien que Barcelone soit encore un leader sur le marché MICE avec des infrastructures de plus grande ampleur et une réputation bien établie, Malaga se positionne aujourd’hui comme une alternative attractive pour des événements de taille moyenne ou de niche, spécialisés dans la technologie, offrant une expérience plus personnalisée et conviviale.
Avec des investissements continus et une offre hôtelière en expansion, elle pourrait sérieusement rivaliser avec Barcelone dans les années à venir.
En quoi l’Intercontinental de Madrid se distingue-t-il de celui de Paris par rapport à ses concurrents respectifs locaux ? Chacun ses lettres de noblesse ?
Bien sûr, chacun des deux hôtels a ses lettres de noblesse.
Les deux hôtels, bien qu’appartenant à la même chaîne, incarnent des formes distinctes de luxe dans leur contexte local respectif.
Le Grand Hôtel à Paris est construit en 1862 sous Napoléon III durant le Second Empire. En France et en Europe, on le considère comme le premier hôtel de luxe. Les codes du luxe y auraient été inventés. Il jouit d’un emplacement sur la place de l’Opéra qui est unique.
Madrid a aussi ses lettres de noblesse, plus contemporaines. L’InterContinental de Madrid est le premier hôtel d’une marque internationale à ouvrir sur Madrid. C’est le début d’une nouvelle ère pour l’hôtellerie madrilène.
Le Groupe IHG est très actif sur la péninsule ibérique, Quelles sont les marques sur lesquelles vous allez investir le plus ? Et dans quelles régions ou typologies de produits ?
Le groupe IHG adopte une stratégie multi-segment et compte 55 hôtels sous huit de ses dix-neuf marques en Espagne : Six Senses, InterContinental, Kimpton, Hotel Indigo, voco, Crowne Plaza, Holiday Inn Express et Holiday Inn. L’accord commercial signé avec Iberostar en 2022 permet également à IHG de renforcer sa présence dans le segment des complexes hôteliers et des séjours tout compris.
Nous avons des projets ambitieux pour accélérer la présence de notre segment grand public et de notre collection Luxe & Lifestyle dans les principales destinations urbaines et de loisirs de l’Espagne. Au cours des dix ou quinze dernières années, le segment lifestyle et boutique hôtels est devenu très attractif pour la plupart des chaînes hôtelières.
Le groupe IHG a réussi avec la marque Kimpton à conquérir un marché très important. Nous avons eu le momentum avec l’ouverture des hôtels Kimpton St Honoré à Paris et Kimpton Fitzroy à Londres qui ont permis à des investisseurs potentiels de découvrir cette marque Luxury & Lifestyle qui a aujourd’hui une attraction plus importante que d’autres marques. Nous avons ouvert le Kimpton Vividora à Barcelone, le Kimpton Aysla à Mallorca et avons un autre projet pour la marque Kimpton au sein du fameux hôtel Los Monteros à Marbella, ce dernier devrait ouvrir ses portes prochainement.
Parmi les autres ouvertures prévues en Espagne, Vignette Mallorca – Début 2025, Indigo Gandia – Beach – Mi 2025, Vignette Jerez – Fin 2025, toutes sont des hôtels de type boutique hôtels, des adresses plus intimistes et confidentielles, qui proposent des expériences plus authentiques et correspondent à la nouvelle demande des voyageurs.
La valeur d’un asset est donc indissociable du succès financier d’une opération, même pour les resorts de la côte ?
La valeur d’un asset hôtelier est largement liée à la performance financière, mais elle est aussi influencée par d’autres facteurs tels que l’emplacement, le potentiel de développement, les conditions de marché et les aspects immatériels. Le succès financier d’une opération hôtelière est important, mais ce n’est pas l’unique critère déterminant pour la valorisation d’un actif.
- Rentabilité et performance financière : la performance financière de l’hôtel (revenu par chambre disponible, taux d’occupation, RevPAR, GOP) influence directement la valorisation de l’actif. Un hôtel performant, qui génère des flux de trésorerie positifs, sera généralement évalué plus haut qu’un hôtel en difficulté financière. Le succès financier de l’exploitation reflète la capacité de l’hôtel à générer des revenus et donc son attractivité pour un investisseur.
- Un bon emplacement a un impact majeur sur la valeur.
- Les conditions de marché : Les cycles économiques et les tendances du secteur hôtelier influencent la valeur d’un actif hôtelier.
- La valeur d’un hôtel peut aussi être déterminée en fonction des comparables, c’est-à-dire par rapport à des actifs similaires sur le marché.
- Les aspects immatériels comme l’image de la marque ou la réputation du groupe.
Une partie de votre ADN personnelle est madrilène depuis plus de 30 ans. L’axe Paris-Madrid restera votre art de vivre avec encore plus de projets personnels et professionnels en Espagne ?
Effectivement, j’ai découvert l’Espagne et Madrid il y a presque 40 ans et j’en suis tombé amoureux, ainsi que de mon épouse espagnole. Mon cœur est attaché à la ville de Madrid et on peut considérer l’Espagne comme mon pays d’adoption, même si je reste Français et attaché à mon pays et à Paris. Je suis très chanceux, je considère que c’est le meilleur des deux mondes.
Au cours de ma carrière, j’ai eu l’opportunité de travailler à Barcelone, à Madrid et aussi à Murcie. J’ai trouvé une atmosphère espagnole, un art de vivre, des couleurs, des sons, des images et des lumières qui sont tout simplement magnifiques. Le ciel bleu de Madrid est unique au monde. Je pense qu’il y a seulement à New York que l’on peut retrouver des nuances et une sensation similaire.
Sur le plan professionnel, comme mentionné précédemment, le groupe IHG a des volontés de se développer en Espagne. Il y a de belles opportunités sur ce marché et j’ai la chance dans mon rôle régional de m’occuper de cette partie de l’Europe.
A Paris, je suis très actif dans le développement des activités espagnoles en tant que membre du Conseil d’Administration de l’association franco-espagnole Dialogo et de la chambre officielle de commerce d’Espagne en France (COCEF). J’ai aussi eu l’immense honneur, à l’InterContinental Paris le Grand et à l’InterContinental Madrid, d’accueillir la famille royale d’Espagne et de nombreuses célébrités espagnoles.
L’Espagne a un potentiel incroyable, et je compte bien continuer à y développer des projets passionnants.
Entretien par P.C pour LCE
