La startup espagnole Sherpa.ai vient de boucler un tour de financement de 16 millions d’euros, réunissant des investisseurs de premier plan issus de la cybersécurité, du capital-risque et du secteur public numérique. Cette levée de fonds marque une nouvelle étape dans le développement d’une plateforme d’IA qui ambitionne de transformer la manière dont les entreprises exploitent leurs données.
Un tour de table réunissant des acteurs stratégiques
Selon CincoDías (El País), Sherpa.ai a réussi à convaincre un consortium d’investisseurs particulièrement diversifié pour ce nouveau tour de financement. Parmi les participants figurent Forgepoint Capital, fonds américain spécialisé dans la cybersécurité, Mundi Ventures, acteur reconnu du capital-risque en Espagne, ainsi qu’Ekarpen et Allegra Holdings.
La participation la plus symbolique reste toutefois celle de la SEPI Digital, le bras numérique de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales, qui représente l’engagement de l’État espagnol dans le développement de l’intelligence artificielle nationale. Cette implication publique témoigne de la volonté des autorités espagnoles de soutenir l’émergence de champions technologiques locaux capables de rivaliser à l’échelle européenne et internationale.
Ce tour de financement porte le total des fonds levés par Sherpa.ai à plus de 30 millions d’euros depuis sa création. La société, fondée à Bilbao, s’est progressivement imposée comme l’un des acteurs les plus sérieux de l’IA en Espagne, avec une approche centrée sur la protection des données personnelles et la conformité réglementaire.
« Notre priorité est de construire une IA qui respecte la vie privée des utilisateurs tout en offrant des performances comparables aux grandes plateformes mondiales. Ce financement nous permet de franchir un cap décisif. » Xabi Uribe-Etxebarria, fondateur de Sherpa.ai
La startup compte aujourd’hui une centaine de collaborateurs répartis entre Bilbao, Madrid et San Francisco. Sa plateforme est déjà utilisée par plusieurs grandes entreprises européennes dans les secteurs des télécommunications, de la banque et de la santé, où les exigences en matière de confidentialité des données sont particulièrement strictes.
Une plateforme d’IA positionnée sur la souveraineté des données
Le positionnement de Sherpa.ai repose sur un principe fondamental: permettre aux entreprises de bénéficier de la puissance de l’intelligence artificielle sans compromettre la confidentialité des données de leurs clients. Dans un contexte où le Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD) impose des contraintes croissantes aux organisations européennes, cette approche répond à un besoin réel et urgent du marché.
La technologie développée par Sherpa.ai s’appuie notamment sur des techniques avancées de federated learning et de privacy-preserving AI, permettant d’entraîner des modèles d’apprentissage automatique sans que les données sensibles ne quittent jamais les serveurs du client. Selon des analystes du secteur, ce marché de l’IA respectueuse de la vie privée pourrait représenter plus de 10 milliards d’euros à l’horizon 2028 en Europe.
Les 16 millions d’euros levés seront principalement alloués à trois axes stratégiques. Premièrement, le renforcement des équipes de recherche et développement, avec l’objectif de recruter une cinquantaine d’ingénieurs et de chercheurs spécialisés en IA d’ici à la fin de l’année 2026. Deuxièmement, l’expansion commerciale en Europe, notamment en France, en Allemagne et aux Pays-Bas, marchés identifiés comme prioritaires en raison de leur sensibilité aux enjeux de souveraineté numérique. Troisièmement, le développement de nouveaux modules spécialisés pour les secteurs de la santé et des services financiers.
« L’Espagne a besoin de ses propres champions de l’intelligence artificielle. Sherpa.ai démontre qu’il est possible de construire une IA de classe mondiale depuis la péninsule ibérique. » Représentant de Mundi Ventures, lors de l’annonce du financement
La participation de Forgepoint Capital, habituellement focalisé sur la cybersécurité, illustre également la convergence croissante entre sécurité informatique et intelligence artificielle. Les entreprises cherchent désormais des solutions capables d’intégrer simultanément performance analytique et protection contre les risques liés aux données, deux domaines dans lesquels Sherpa.ai revendique une expertise distinctive.
Par ailleurs, selon des données publiées par l’association Spain AI, l’écosystème espagnol des startups en intelligence artificielle a connu une croissance de 40 % en termes de financements entre 2024 et 2025, positionnant l’Espagne comme le troisième marché européen le plus dynamique dans ce secteur, derrière le Royaume-Uni et la France.
Cette levée de fonds intervient dans un contexte favorable pour les acteurs européens de l’IA, portés par l’entrée en vigueur progressive de l’AI Act européen, qui impose des standards élevés de transparence et de responsabilité aux systèmes d’intelligence artificielle déployés sur le marché communautaire. Des standards que Sherpa.ai affirme avoir anticipés dès sa fondation.
Avec ce nouveau capital, Sherpa.ai se donne les moyens de concrétiser son ambition: devenir la référence européenne de l’IA d’entreprise respectueuse des données, dans un marché où la confiance numérique est en train de devenir un avantage concurrentiel aussi important que la performance technologique elle-même.
Sources et photo: Rédaction LCE (avec l’aide de l’IA)
