Soutenue par le fonds Apollo Projects de Sam Altman, PDG d’OpenAI, la communauté technologique internationale Praxis a annoncé mardi son premier siège physique au monde : Colonia del Sacramento, en Uruguay. Un investissement projeté de plus d’un milliard de dollars, un réseau de 150 000 membres à travers le monde, et 2 700 candidats déjà intéressés pour s’y installer. Un projet qui pourrait devenir le plus gros placement de capital américain jamais réalisé dans l’immobilier uruguayen.
Une « nation numérique » pensée pour l’après-IA
Selon les informations confirmées par plusieurs médias uruguayens et argentins, Praxis a signé un accord avec +Colonia, l’urbanisation portée par l’homme d’affaires argentin Eduardo Bastitta, ancien membre du conseil des conseillers économiques de Javier Milei, pour y installer sa première « sede física », inspirée du concept de « nation digitale ». Le projet, révélé initialement par The New York Times et confirmé localement, prévoit un investissement estimé à plus d’un milliard de dollars sur les premières années de développement, entièrement financé par les membres de Praxis eux-mêmes, qui ont manifesté leur intention d’acheter des logements pour y vivre et y travailler.
Fondée par Dryden Brown, 30 ans, ancien surfeur professionnel qui a quitté son dernier emploi salarié à 23 ans, Praxis est une communauté née dans l’orbite des dirigeants technologiques, de l’intelligence artificielle et des cryptomonnaies. Elle a commencé à lever des fonds en 2021 et a notamment reçu une ligne de crédit de 550 millions de dollars de la firme crypto Gem Digital en 2024. Le projet bénéficie aujourd’hui du soutien d’Apollo Projects, le fonds de Sam Altman.
« L’industrie de l’IA développe une technologie qui pourrait transformer de manière fondamentale le rôle du travail humain. » Communiqué de Praxis, relayé par Forbes Uruguay, septembre 2026
Pourquoi l’Uruguay : stabilité, sécurité et distance des conflits mondiaux
Selon le communiqué officiel de Praxis, l’organisation a choisi l’Uruguay pour sa stabilité politique et économique, ses institutions démocratiques et sa « beauté naturelle ». Eduardo Bastitta, qui se définit lui-même comme libertaire, a affirmé qu’il n’existe « aucun projet de smart city au monde plus libertaire que +Colonia », soulignant l’importance de « construire de la communauté » et des « espaces de conversation et de connaissance mutuelle » dans un contexte marqué par de grands conflits et traversé par l’intelligence artificielle.
Le fondateur de +Colonia a néanmoins relativisé l’idée des pays du Río de la Plata comme « bunker » de protection face aux conflits armés, une lecture mise en avant récemment après les investissements du cofondateur de PayPal et Palantir, Peter Thiel, tant en Uruguay qu’en Argentine. Le projet cherche avant tout à attirer de jeunes profils de l’économie de la connaissance, capables de maintenir des liens professionnels entre l’Uruguay et Buenos Aires, à une courte traversée en ferry via le Río de la Plata.
Un calendrier concret : 350 000 m² en première phase, premiers résidents mi-2027
Concrètement, l’accord prévoit que +Colonia mette à disposition de Praxis l’habitabilité de Génesis, son premier district. La première phase du projet porte sur 350 000 mètres carrés de surface constructible. Selon les derniers chiffres communiqués, environ 2 700 membres de la communauté ont déjà exprimé leur intérêt à s’y installer, avec une arrivée des premiers résidents prévue à la mi-2027, les 500 premières unités résidentielles développées par Bastitta devant être livrées à cette échéance.
L’investissement portera sur le logement, les infrastructures, l’hôtellerie, les espaces commerciaux et les propositions culturelles. Praxis développe par ailleurs des outils permettant à ses résidents de proposer des projets et de coordonner des fonds au sein de la communauté, tout en précisant, aussi bien du côté de l’organisation que des responsables de +Colonia, que ces initiatives fonctionneront strictement dans le cadre légal et institutionnel uruguayen.
Des institutions locales sont déjà associées à la démarche, notamment l’Agence Nationale de Recherche et d’Innovation d’Uruguay (ANII), le Laboratoire Technologique de l’Uruguay (LATU) et le Fraunhofer Institute for Industrial Engineering IAO, référence internationale reconnue dans son domaine.
+Colonia : d’un projet régional à une vitrine internationale
+Colonia, situé sur la côte est de Colonia del Sacramento, à environ 800 mètres du port reliant la ville à Buenos Aires par ferry, s’étend sur 515 hectares. Lancé en 2022 sous le nom de Colonia Ala Este pour attirer notamment les immigrants argentins fuyant la situation économique du pays voisin, le projet a depuis considérablement pris de l’ampleur : il mobilise déjà environ 300 millions de dollars d’investissements, avec près de 800 unités résidentielles en construction ou sur le point de démarrer, dont un premier collège, des services médicaux propres, deux hôtels et une promenade gastronomique.
Colonia del Sacramento, ville de seulement 30 000 habitants dont la population n’avait pas progressé depuis soixante ans, voit avec ce projet sa trajectoire démographique se transformer en profondeur. L’arrivée de Praxis représente, selon les acteurs locaux, un signal concret de la maturation de cet écosystème, une opportunité historique pour transformer le Río de la Plata en un hub d’innovation et de technologie de référence pour l’Amérique du Sud, à destination du monde entier.
Pour les investisseurs francophones qui suivent de près les dynamiques d’expatriation et d’investissement en Amérique latine, un sujet déjà traité dans nos dossiers sur les visas investisseurs de la région, ce projet mérite une attention particulière : il illustre une nouvelle catégorie d’investissement immobilier, portée non plus par des acheteurs individuels dispersés, mais par une communauté organisée autour d’un projet idéologique et technologique commun.
Sources et photos : Rédaction LCE (avec l’aide de l’IA)
