Teruel, petite ville située en pleine campagne Aragonaise, accélère sa transformation en pôle stratégique de l’industrie aérospatiale et développe actuellement un projet unique en Europe destiné à accueillir des dirigeables stratosphériques et à doter son aéroport d’infrastructures aux standards d’un véritable astroport.
L’initiative repose sur la construction d’un hangar et d’une unité de production capables d’accueillir des aéronefs de type HAPS (High Altitude Platform Systems), conçus pour évoluer à près de 20 000 mètres d’altitude. À terme, le site permettra non seulement le lancement et l’atterrissage de ces appareils, mais également leur fabrication, leur maintenance et leur contrôle opérationnel.
Le chantier, dont la première pierre a été posée en mars 2025, représente un investissement de près de 40 millions d’euros (hors taxes). Il a été confié à un groupement d’entreprises espagnoles, avec un calendrier de réalisation fixé à 20 mois. La mise en service du complexe est envisagée début 2027, sous réserve du lancement des appels d’offres fin 2026.
Avec une emprise totale de plusieurs hectares, l’infrastructure en cours de construction se distingue par ses dimensions hors normes : un bâtiment principal de plus de 370 mètres de long, complété par des espaces dédiés à l’assemblage et à la maintenance, ainsi qu’une vaste plateforme destinée aux opérations de sortie des dirigeables.
Pour les autorités locales, ce projet constitue un levier majeur de développement économique. « L’aéroport de Teruel est l’un des piliers stratégiques de l’Aragon », souligne la maire de la ville, mettant en avant l’impact direct sur l’emploi industriel. Selon les données communiquées, près de 1 000 postes auraient déjà été créés ces dernières années, en lien avec l’essor de l’activité aéroportuaire.
Au-delà des infrastructures, Teruel bénéficie également de la présence d’acteurs industriels spécialisés, à l’image de PLD Space, engagée dans des essais de moteurs de fusées. Cette dynamique contribue à positionner le territoire comme un centre de référence pour les technologies aérospatiales de nouvelle génération.
Dans le même temps, l’aéroport (qui ne gère aucun traffic aerien) poursuit ses activités traditionnelles, notamment dans le stationnement et la maintenance d’avions. L’actuelle guerre avec l’Iran a renforcé ce rôle, avec l’accueil de plusieurs appareils en provenance du Moyen-Orient : une vingtaine d’avions de la compagnie Qatar Airways y sont stationnés, profitant d’un environnement sécurisé et d’infrastructures adaptées.
Cette double vocation – industrielle et opérationnelle – conforte l’ambition de Teruel de s’inscrire durablement dans la cartographie européenne de l’aéronautique et du spatial. À moyen terme, le projet pourrait ainsi redéfinir le positionnement de la ville, en la propulsant au rang de plateforme incontournable pour les technologies de haute altitude et les activités spatiales émergentes.
Laurence Lemoine
