Ce qui n’était jusque-là qu’une rumeur est officiel : après quinze ans d’absence, Valencia sera de nouveau reliée directement à New York. United Airlines lancera, le 2 juin 2027, une liaison sans escale entre l’aéroport de Valencia et l’aéroport international Newark Liberty, l’un des principaux aéroports desservant New York, à raison de trois vols par semaine. Une annonce importante pour le tourisme, mais aussi pour l’internationalisation économique d’une ville qui multiplie, depuis plusieurs années, les connexions avec l’étranger. Cette nouvelle ligne est aussi symbolique pour Valencia, qui n’était plus directement reliée à New York depuis 2012, année où Delta Air Lines avait mis fin à une liaison lancée trois ans plus tôt.
Pour aller de Valencia à New York, il fallait jusqu’ici toujours commencer son voyage par Madrid, Barcelone, Paris ou Londres : à partir de l’été prochain, il ne faudra même pas 8 heures de vol pour une promenade à Times Square ou un cliché de la Statue de la Liberté. Pour les résidents américains vivant à Valencia, cette ligne sera aussi un réel avantage et permettra à la ville de renforcer considérablement son accessibilité depuis les États-Unis, un marché stratégique à la fois pour les investissements, les échanges économiques et le tourisme : les touristes américains ont tendance à réserver longtemps à l’avance, à voyager en dehors de la seule haute saison estivale et à consacrer un budget important à leur séjour.
United Airlines exploitera la route avec son nouvel Airbus A321XLR, un appareil spécialement conçu pour effectuer des vols long-courriers tout en conservant le format d’un avion monocouloir : cet appareil permet des liaisons transatlantiques vers des villes dont le trafic ne justifierait pas nécessairement l’utilisation quotidienne d’un gros-porteur. United équipera son A321XLR de 32 sièges premium : 20 suites United Polaris et 12 sièges United Premium Plus. L’avion disposera également d’une nouvelle cabine Economy Plus, d’écrans OLED 4K, de connexions Bluetooth et du Wi-Fi Starlink gratuit pour les membres de son programme MileagePlus.
Selon la programmation actuellement publiée, le trajet devrait durer environ 7 h 45 dans le sens Newark-Valencia et près de 9 heures entre la troisième ville d’Espagne et New York. Ainsi, la capitale du Turia disposera au total de deux connexions directes avec l’Amérique du Nord : New York et Montréal.
Valencia, mais aussi Ibiza, Marseille…
United a annoncé dix nouvelles destinations internationales pour 2027, dans le cadre de ce que la compagnie présente comme la plus importante expansion de son réseau international de son histoire. Parmi elles figurent notamment Marseille, Luxembourg, Toulouse ou encore Ljubljana et Ibiza : la liaison Newark-Ibiza débutera le 31 mai 2027, à raison de quatre vols par semaine.
Ainsi, Valencia rejoint le réseau espagnol déjà desservi par la compagnie américaine, avec Madrid, Barcelone, Málaga, Palma de Majorque, Bilbao et Santiago de Compostela.
Laurence Lemoine
