Ce mercredi, l’entrepreneur Richard Branson a officiellement inauguré l’hôtel Son Bunyola, élargissant ainsi l’offre de luxe de Majorque et transformant une finca majorquine du XVIe siècle en la première édition limitée Virgin d’Europe.
« La côte nord-ouest de Majorque occupe une place très spéciale depuis que j’y suis allé pour la première fois avec mes parents lorsque j’étais enfant », a déclaré Richard Branson, soulignant lors d’une conférence de presse que « c’est un jour mémorable, celui de l’ouverture de notre magnifique hôtel Son Bunyola », après 25 ans d’attente et d’attente.
L’hôtel, situé au cœur de la chaîne de montagnes de Tramuntana, se trouve sur une propriété de 520 hectares et couvre près de 5 kilomètres de côte méditerranéenne.
Le domaine où se trouve l’établissement remonte au XVIe siècle et a été méticuleusement restauré, en veillant tout particulièrement à préserver les éléments d’origine : des tuiles à l’escalier, en passant par le moulin à huile historique et l’ancien autel de l’église, qui occupe désormais le devant de la scène dans le restaurant Sa Terrassa.
La transformation du domaine en hôtel a commencé en juin 2021 avec un projet de reconstruction historique axé sur les bâtiments et les structures existants.
Gras Architecs a dirigé la restauration du nouvel hôtel et les architectes d’intérieur de Rialto Living, basé à Majorque, ont donné vie à l’intérieur.
L’hôtel Son Bunyola dispose de 26 chambres et de 2 Tower Suites, dont l’une est installée dans une ancienne tour de défense médiévale datant du XIIIe siècle. La propriété comprend également 3 villas avec piscine privée : Sa Terra Rotja avec 4 chambres, Sa Punta de S’Aguila avec 5 chambres et Son Balagueret avec 4 chambres.
L’hôtel dispose également de deux restaurants (dont un ouvert au public), de salles de soins, d’une piscine de 28 m2 avec jacuzzi et d’un court de tennis. Il propose des activités telles que du yoga en plein air, des promenades historiques, du vélo et des randonnées autour de la propriété.
Un projet de longue date
« Cela fait 25 ans que nous sommes venus voir ce bâtiment dans cette belle région de Majorque. Ce bâtiment tombait en ruine, mais le terrain était exquis et les montagnes derrière lui étaient magnifiques. Et nous avons pensé que nous pourrions le transformer en un très petit hôtel de charme, très beau », a déclaré Richard Branson lors d’une conférence de presse.
En raison des difficultés rencontrées pour obtenir les autorisations nécessaires à la restauration de la propriété et à la mise en service de l’hôtel, le projet initial a été retardé de plus de 20 ans.
« Les autorités chargées de l’aménagement du territoire ont décidé de laisser la propriété en l’état, nous l’avons donc vendue et nous l’avons récupérée il y a quelques années. Nous avons discuté avec les autorités et elles ont décidé qu’il était préférable d’avoir un bâtiment ici plutôt que de laisser la propriété tomber en ruine », a-t-il déclaré.
Richard Branson a vendu Son Bunyola en 2002 après avoir échoué à obtenir une licence pour développer le domaine, mais l’a racheté en 2015 et a finalement commencé la restauration en 2021.
Notant qu' »il nous a fallu 25 ans pour réaliser ce rêve », Branson a plaisanté en disant que « la semaine prochaine, Virgin Galactic ira dans l’espace, ce qui est assez étrange car il nous a fallu autant de temps pour aller dans l’espace qu’il en a fallu pour créer ce projet ».
Engagement social et environnemental
L’entreprise affirme qu’une partie importante de son ADN « a toujours été la communauté » et c’est pourquoi 80% des 120 employés embauchés sont espagnols. En fait, une partie de l’équipe qui travaille actuellement à Son Bunyola était composée d’enfants qui vivaient dans la propriété dans les années 1970.
Dans le cadre de son engagement en faveur de l’environnement et de la réduction de son impact, l’entreprise a entrepris de récupérer la partie agricole du domaine et de fournir des herbes et des légumes biologiques aux restaurants. En outre, elle possède 12 ruches et fera sa première récolte de miel en octobre. Elle a également pour objectif de produire ses propres olives et amandes d’ici 2024 et son propre vin d’ici 2026, c’est pourquoi elle a planté 2,5 hectares de vignes pour cultiver la Malvasia.
L’eau chaude de l’hôtel est préchauffée grâce à l’énergie récupérée des systèmes de climatisation et de refroidissement, et une chaudière à biomasse fonctionne avec des copeaux de bois recyclés pour limiter l’utilisation du propane. L’isolation thermique a été améliorée dans le bâtiment et l’hôtel dispose de son propre système de purification de l’eau.
Ce nouvel hôtel vient s’ajouter aux hôtels de safari et aux lodges de Virgin Limited Edition déjà présents dans des destinations telles que les îles Vierges britanniques dans les Caraïbes, l’Afrique du Sud, le Maroc, Verbier et le Kenya.
