Berkeley Minera España affirme qu’elle pourrait résoudre la dépendance à l’uranium en 18 mois.
Europa Press, Idealista/News, 22 mars 2022
L’Espagne possède les plus grandes réserves d’uranium de l’Union européenne, avec la capacité de couvrir la demande nationale et de ne pas dépendre des importations de Russie et “d’autres pays dont la fiabilité juridique est douteuse”, selon les données de Berkeley Minera España.
En ce sens, la société minière australienne a estimé que l’Espagne pourrait être “indépendante énergétiquement” de cette matière pour l’approvisionnement des centrales nucléaires nationales pendant plus de 10 ans et, en 18 mois, fournir suffisamment d’uranium pour couvrir les importations.
L’Espagne importe actuellement près de 40 % de son uranium de Russie (38,7 %). Elle consomme également 22,3 % de produits en provenance du Canada, 19,5 % du Niger, 11 % du Kazakhstan et, dans une moindre mesure, de Namibie et d’Ouzbékistan, respectivement 3,7 % et 2,5 %.
D’autre part, le prix de l’uranium a fortement augmenté ces derniers mois et s’élève actuellement à 55 dollars la livre, soit 30 % de plus que l’estimation de Berkeley.
“Si nous exploitions l’uranium disponible dans notre pays, l’Espagne aurait un approvisionnement garanti de cette matière première essentielle et serait indépendante de la Russie et d’autres pays aux juridictions instables”, a déclaré Francisco Bellón, président de Berkeley Minera España, qui détient les droits d’exploitation de la plupart des réserves d’uranium en Espagne.
L’usine de Retortillo, une occasion d’éviter la dépendance
Berkeley a demandé au ministère de la Transition écologique l’autorisation de construire une usine de fabrication de concentré d’uranium à Retortillo (Salamanque), proposition qui a été rejetée en novembre dernier.
Cette résolution fait suite à un rapport défavorable du Conseil de sécurité nucléaire (CSN) en juillet. En conséquence, Berkeley a soumis au ministère divers documents dans lesquels elle a fait valoir toutes les raisons qui avaient servi de base au refus de la licence, un appel qui n’a pas encore reçu de réponse.
Si elle est acceptée, a déclaré Berkeley, elle permettra à l’Espagne de disposer d’une capacité nationale d’approvisionnement en combustible pour ses centrales nucléaires et, par conséquent, de ne pas dépendre de tiers susceptibles de provoquer une instabilité sur les marchés.
“Si le projet était révisé comme l’a demandé Berkeley et si les clarifications fournies au ministère étaient prises en compte, nous pourrions commencer la construction de l’usine de Retortillo immédiatement”, explique Bellón.
En termes de développement local, le projet Retortillo pourrait créer un total de 500 emplois directs dans la phase de construction et de développement du projet, pour atteindre 1.000 emplois directs et indirects au fur et à mesure de l’avancement du projet.
En chiffres totaux, Berkeley Minera España pourrait investir près de 400 millions d’euros dans cette ville de Salamanque, ce qui signifierait une recette de 23 millions d’euros pour le Trésor public et des revenus d’environ 1,5 million d’euros pour les conseils locaux de la région.
Source Idealista/News
